12 maart 2016: Zandvoorde - Westouter (GR5A Zuid) (39 km)

De GR5A Zuid door de frontstreek en het Heuvelland.

Parkoers : Houthem-Hollebeke-Wijtschate-Wulvergem-Kemmel-Dranouter-Loker-Westouter

De aanloop van de etappe richting Heuvelland was vlak. We hadden Dranouter als eindbestemming gepland. Maar aangezien het prachtig weer was en onze taxi voor de terugrit naar huis geregeld was zouden we proberen Westouter te bereiken.Aanvankelijk stapten we doorheen een stukje Wallonië in het dal van de Gaverbeek richting Houthem, een deelgemeente van Komen-Waasten.
Vanuit Houthem volgden we het kanaal Ieper-Komen tot bij het Provinciaal Domein de Palingbeek in Hollebeke.
In de tweede helft van de 19e eeuw begon men met de aanleg van het kanaal, dat een verbinding moest vormen tussen de Leie en de Ijzer, maar door grondverschuivingen en het begin van de Eerste Wereldoorlog werd het kanaal nooit voltooid. Het natuurgebied De Palingbeek is eigenlijk een restant van het kanaal. Wijtschate was onze volgende tussenstop en we passeerden onderweg de "Golfclub de Palingbeek" en hielden nog eventjes halt bij een nieuw aangelegd picknickplekje.
Wijtschate, is een deelgemeente van de fusiegemeente Heuvelland en we dronken iets in het café Saint-Hubert. Het standbeeld "The Miner"  voor de kerk herinnert aan de mijnenslag in 1917 toen in de omgeving 19 dieptemijnen ontploften. We verlieten het dorp en daalden af door het Kampagnebos tot bij een Duitse mijnschacht: Dietrich. Wat later kwamen we bij de indrukwekkende "Spanbroekmolenkrater" of "Pool of Peace". Iets na de middag bereikten we Wulvergem en besloten om eventjes te verpozen en iets te eten in het café "A La Basse Ville". Het café is een echte aanrader. Het was er gezellig druk en we werden er vriendelijk en uitstekend bediend.
Bij het verlaten van het dorpje doemde de Kemmelberg voor ons op. We wandelden doorheen het kasteelpark "De Warande" en begonnen aan de beklimming van de hoogste bult van de provincie West-Vlaanderen.  Boven bij de uitkijktoren waren we eventjes het juiste traject kwijt.
We daalden wat af en bereikten de Franse militaire begraafplaats en een prachtig panorama op Loker, Rode en Zwarte Berg was onze beloning.
Een mooie onverharde weg leidde ons naar de weg tussen Dranouter en Loker en de militaire begraafplaats "Locre N° 10 Cemetery". Daarna daalden we af door het mooie natuurgebied "Douvevallei en Eeuwenhout". We maakten ons klaar om de volgende kuitenbijter aan te pakken: de Baneberg met de Lijstermolen boven op de top. Na de klim restte ons enkel nog de afdaling naar Westouter. We pauzeerden een laatste maal in het café "de Nachtegaal". De afdaling door het Hellegatbos was zeer steil en na een tijdje zagen we het kleine kerkje van Westouter. De GR5A maakte echter nog een ommetje vooraleer we de Neerplaats bereikten.

We hadden genoten van het mooie lenteweertje en het prachtige landschap van het West-Vlaamse heuvelland. Wat een prachtige wandelstreek.

Ondertussen zijn we nog slechts een 60-tal kilometer verwijderd van ons einddoel De Panne. Stavele zal het eindpunt zijn van onze volgende etappe (32 km) en daarna stappen we van Stavele naar De Panne. Het wordt stilaan tijd om onze volgende GR-tocht te plannen : de GR 121 van Waver naar Boulogne-sur-Mer (Frankrijk).



Mijn fotoreportage : Zandvoorde-Westouter 12 maart 2016

5 maart 2016: Rollegem - Zandvoorde (GR5A Zuid) (30 km)

7de etappe GR5A Zuid: van Rollegem-Zandvoorde

Parkoers : Rollegem-Aalbeke-Lauwe-Menen-Geluwe-Kruiseke-Zandvoorde

Tijdens de vorige etappe vanuit Ronse wandelden we langs de oevers van de Schelde en nu wandelden we doorheen de Leiestreek.
We startten aan het mooie kerkje van Rollegem. Via mooie kerkwegels stapten we door het golvende landschap in de richting van Aalbeke en Lauwe. We passeerden onderweg de Hoogmolen in Aalbeke en het monument "De Sjouwer". Dit monument is opgericht ter ere van de vele Vlaamse seizoensarbeiders die vroeger naar het noorden van Frankrijk trokken om er de kost te verdienen.
In Lauwe bereikten we de Golden River zoals de Leie ook wordt genoemd. We stapten stroomopwaarts richting grensstad Menen. Bij de wijk de Barakken verlaat de GR5A eventjes de oever van de rivier en stapten we de stad in.
We pauzeerden eventjes en dronken een koffie in "het Schippershof". In dit gerestaureerde pand uit de 17de eeuw is het stadsmuseum gehuisvest en is er ook een klein café ingericht.
Wat later kwamen we bij een stukje "oude Leie" en wandelden voorbij het "Jukebox Museum". Na een korte passage door een industriezone kwamen we bij de gekanaliseerde Leie en passeerden de sluizen tussen Menen en Wervik. De rivier vormt hier de landsgrens en aan de overkant van de rivier zagen we het kerkje van het Franse Bousbecque.
De GR5A verliet wat verder de boorden van de Leie en we stapten richting Geluwe en zo kwamen we terecht in het zacht glooiende landschap van de tabakstreek rond Wervik. We ontwaarden het kleine kerkje van Kruiseke, een deelgemeente van Wervik. Een mooie, lange veldwegel lag er verzopen en modderig bij door de vele regen van de laatste weken en we deden ons best "natte" voeten te vermijden. Voor ons op een heuvel merkten we de kerktoren op van Zandvoorde, een deelgemeente van Zonnebeke. We wandelden hier op de taal- en provinciegrens. Aan onze linkerkant lag de gemeente Comines (Komen) dat voor het vastleggen van de taalgrens bij West-Vlaanderen behoorde.
We beëindigden deze GR-etappe doorheen de Leiestreek in Zandvoorde en dronken nog iets in het plaatselijke café de "Ullewupre" (ander woord voor flesopener)

Mijn fotoreportage : Rollegem-Zandvoorde 5 maart 2016

27 februari 2016 : Ronse - Rollegem (GR5A Zuid) (38 km)

6 de etappe van GR5A Zuid : van Ronse naar Rollegem

Het was al een heel poosje geleden dat we via de GR5A vanuit Geraardsbergen in Ronse waren aanbeland (Geraardsbergen-Ronse). Het station was het startpunt van de etappe en we wandelden door de straten van de stad tot bij het traject van de GR5A. Ronse was in de vorige eeuw een echte textielstad. Toen werden de fabrieken nog midden in de stad gebouwd en men kan nog heel wat architecturale pareltjes en vroegere textielgebouwen bewonderen die herinneren aan dit rijke textielverleden.

Weldra verlieten we de bebouwde kern van de stad en het parkoers ging al meteen flink bergop. We liepen even binnen in de mooie kapel O.L.V. van Wittentak en na een kort klimmetje van een stukje Scherpenberg-Hotond daalden we af tot bij het kerkje van De Klijpe.

Voor ons lag de beboste heuvelrug van de Kluisberg en het ging opnieuw bergop tot bij de Ronde van Vlaanderenstraat. In het Kwaremontse café "d'Oude Hoeve" stopten we een eerste maal. Het was er warm (Leuvense stoof) en gezellig druk. Een groep wandelaars was net voor ons aangekomen en het was eventjes wachten op onze kop koffie, maar we werden zeer vriendelijk bediend door Joëlle.

Via de onverharde weg boven op de heuvelkam van de Kluisberg stapten we door het Kluisbos richting Vierschaar, een plaats waar vroeger "recht" werd gesproken, en de toren op het hoogste punt. Links van ons lag Wallonië en rechts Vlaanderen. We wandelden over de taalgrens die eveneens gewest-, provincie- en gemeentegrens is en passeerden ondertussen enkele mooie GR-wandelbomen (kruising met de GR122/123). We merkten op dat De Panne nog 157 km verder Westwaarts ligt.
Bij het "Maison des Randonneurs" begonnen we aan de afdaling (Chemin de la Vallée) richting Schelde en genoten van het prachtig uitzicht over de Scheldevallei. We wandelden nu richting Ruien over de vroegere spoorlijn 85 (Oudenaarde-Moeskroen).

Via de brug tussen Ruien en Rugge staken we de Schelde over. Deze plaats was het decor van het verhaal dat Stijn Streuvels beschreef in zijn boek "de teleurgang van de Waterhoek". We volgden daarna een 2-tal kilometer het jaagpad langs de waterweg stroomopwaarts tot bij de nieuwe fietsbrug "Ijzerwegbrug" en pikten daarna opnieuw het traject op van de vroegere spoorlijn 85. Bij het station van Avelgem verlieten we eventjes de GR5A en gingen op zoek naar iets eetbaars.

Na de eet- en rustpauze ging de tocht verder over de kaarsrechte, geasfalteerde vroegere spoorlijn tussen Avelgem en Kortrijk tot het oude stationsgebouw van Heestert-Moen.
Hier vertrekt de Orveytwandelroute en het GR-pad volgt verder de vroegere spoorlijn maar nu wandelt men doorheen een verrassend mooie groene oase. Het is evenwel oppassen want het vlonderpad is dringend aan vervanging toe.

Bij het sas van Moen staken we het kanaal Kortrijk-Bossuit over en kwamen bij het mooie, pittoreske Sint-Pietersbrugje, een 19e eeuwse ijzeren ophaalbrug en stapten daarna door het Orveytbos.
Bij het verlaten van het kleine natuurgebiedje kwamen we in het glooiende landschap van het Land van Mortagne en wandelden verder op de hoogtekam tussen Leie en Schelde. We passeerden de molen "Ter Klare" op het grondgebied van Sint-Denijs en stapten richting Bellegembos en kwamen een poosje later bij het vertrekpunt van het Argendaalwandelpad. Een mooie onverharde wegel overgaand in een betonnen kerkpad leidde ons naar de dorpskern van Bellegem.

We besloten om nog verder te stappen tot Rollegem en daar de bus te nemen naar Kortrijk. We bereikten na 38 km het kleine dorpje ten zuiden van Kortrijk. De mooie historische hoeve "Hof van Rollegem" ligt op een boogscheut van het kleine kerkje. Op de dorpsplaats zijn drie cafés. We hadden dus keuze genoeg om onze grootste dorst te lessen vooraleer de bus te nemen.

Mijn fotoreportage : Ronse-Rollegem 27 februari 2016

29 augustus 2015 : Geraardsbergen-Ronse (GR5A Zuid) (35 km)

5de etappe van de GR5A Zuid : Geraardsbergen - Ronse

Mooie zwerftocht, flirtend met de taalgrens, door het golvende landschap van de Vlaamse Ardennen tussen Geraardsbergen en Ronse.

De auto hadden we geparkeerd bij het station in Ronse en via Oudenaarde en Zottegem spoorden we naar Geraardsbergen, het eindpunt van onze vorige GR5A-etappe (GR5A Welle-Geraardsbergen).
We startten de tocht langs de Dender bij de kleine jachthaven en volgden het jaagpad tot aan de brug in Overboelare. Via enkele mooie onverharde paden bereikten we Zalardinge. We passeerden in het dorp een drietal horecazaken, maar geen enkele bleek geopend zodat we noodgedwongen onze weg vervolgden. We stapten nu in de richting van Everbeek, een deelgemeente van Brakel, gelegen tegen de taalgrens. Het dorpje behoorde tot het vastleggen van deze grens in 1963 tot Wallonië en bestaat uit twee dorpskernen : Everbeek-Boven en Everbeek-Beneden. Ondertussen werden we getrakteerd op mooie panorama's. We wandelen een tijdje op de taalgrens en kwamen bij het Bois de la Louvière (Livierenbos). Een lange kaarsrechte weg leidde ons door het bos. We waren nu op het grondgebied van Flobecq. Uiteindelijk bereikten we Brakelbos en kwamen we bij een GR-wandelboom. De GR122 (Scheldeland : van Doornik naar Hulst) splitst hier af richting Brakel. Nu ging het bergop tot bij het gehucht La Houppe (Flobecq) boven op de Pottelberg.
We hadden ruim 20 km gewandeld en we rustten er eventjes uit en aten en dronken iets in "'t Barakske".
Na de pauze daalden we af door het bos en passeerden enkele antennemasten. Een tijdje lager zagen we voor ons het Muziekbos. We bereikten de jeugdherberg "De Fiertel" en de kapel van Lorette en begonnen wat later aan de beklimming van de Kanarieberg tot boven bij de plaats Boekzitting.
Nu restte ons enkel nog de afdaling naar Ronse. Weldra zagen we de toren van de Sint-Hermeskerk.
We verlieten wat later het traject van de GR5A en stapten via het stadscentrum en de Grote Markt terug naar het station.


Enkele foto's van de tocht : Geraardsbergen - Ronse 29 augustus 2015

21 juni 2015 : Welle - Geraardsbergen (GR5A Zuid) (35 km)

4 de etappe van de GR5A Zuid : Welle -Geraardsbergen

De wagen parkeerden we bij het station van Aalst en namen de bus tot Welle. Vanuit Geraardsbergen zouden we na de wandeling met de trein naar Aalst reizen.
We begonnen rond kwart na negen aan de tocht. In Terjoden, een deelgemeente van Haaltert, hielden we even halt bij het beeld van de "Kaatser". De kaatssport is in deze regio zeer populair en wordt hier reeds sedert de 17 de eeuw beoefend. We wandelden verder via mooie paadjes en onverharde wegen door het mooie licht golvende landschap rond Haaltert, Kerksken en Denderhoutem. Net voor we Nederhasselt bereikten, merkten we de toren op van de abdijkerk van Ninove. De Ninoofse deelgemeente Nederhasselt heeft een mooi wit kerkje en we hielden eventjes halt in de plaatselijke taverne. Daarna stapten we verder richting Aspelare en daarna Voorde. Midden de velden passeerden we de kapel OLV ten Beukenboom. Na 20 km arriveerden we in Zandbergen, en bij het station pauseerden we een 2 de maal. We staken daarna de Dender over. Bij het bruggetje over de Dender staat de GR-wandelboom. De GR512 (Vlaams-Brabant) verlaat hier het traject van de GR5A en vervolgt zijn weg langs de Dender. In 2008 namen we in Zandbergen deel aan een 100km Euraudax-tocht doorheen het Pajottenland en de Denderstreek.
Daarna ging het in stijgende lijn via graspaden en een heel smal paadje langs een prikkeldraad richting Bosberg . Aan onze rechterkant zagen we de Dendervallei. We waren hier eventjes in Vlaams-Brabant en we merkten knooppunten op van het wandelnetwerk Pajottenland. We daalden daarna terug af door het Raspaillebos, een bos gelegen op de flanken van de Bosberg. De GR5A trekt daarna verder via de Stuivenbergdreef naar Geraardsbergen. Na een stevige klim stonden we wat later boven op de Oudenberg bij de bedevaartkapel OLV Oudenberg en genoten van het mooie uitzicht over de streek.
Daarna volgde de steile afdaling naar de Markt met de fontein Marbol en het Manneken Pis.
Hier eindigde deze mooie en gevarieerde GR-tocht. De volgende etappe zal ons van Geraardsbergen naar Ronse brengen.

Mijn fotoreportage : Foto's Welle-Geraardsbergen

16 mei 2015 : Dendermonde - Welle (GR5A Zuid) (28 km)

Wandelen in de Dendervallei tussen Dendermonde en Aalst.

3de etappe van de GR5A Zuid van Dendermonde naar Welle.

De auto parkeerden we bij het station van Welle en namen de bus naar Aalst en daarna naar Dendermonde. In een broodjeszaak in het station nuttigden we eerst een koffie en een koffiekoek. De tocht zou ons via de GR5A Zuid van Dendermonde naar Welle brengen. Van Antwerpen tot Dendermonde volgden we de loop van de Schelde, vanaf hier zou de Dender onze metgezel worden.
We pikten het GR-traject terug op bij de visvijvers bij de Kalendijk. Dendermonde was een vestingstad en de vijvers zijn restanten van de grachten rond de stad. Via de Boonwijk stapten we door het Denderbellebroek richting Denderbelle en passeerden de GR-wandelboom GR5A/GR128 (Vlaanderenroute). Dit GR-pad loopt van Wissant (Pas-de-Calais) tot Aken en volgt hetzelfde traject van de GR5A tussen Aalst en Dendermonde.
Bij de stuwsluis van Denderbelle staken we de Dender over en bereikten wat later Mespelare. Aangezien De Dender belangrijk was voor het transport van steenkool uit Henegouwen en werd de rivier hier in de 2de helft van de 18de eeuw rechtgetrokken.
In het pittoreske Mespelare dronken we een koffie in het cafe "En Passant" en liepen daarna even binnen in het mooie romaanse kerkje toegewijd aan Aldegondis. Voor het kerkje staat er een schandpaal.
Wat verder kwamen we op het grondgebied van Gijzegem, een deelgemeente van Aalst en staken via de Wiezebrug de Dender over, die we over een graspad langs de oever bleven volgen. Het had lichtjes geregend en het pad bezorgde ons natte voeten.
Daarna doorkruisten we over zandige paden de faluintjesstreek in Herdersem. Blijkbaar worden hier regelmatig vossen gesignaleerd. Borden waarschuwen de passanten voor "vossenlintworm".
Bij de wijk Rozen in Aalst kwamen we bij de GR-wandelboom die de splisting GR5A/GR128 aangeeft. Op de Leirekensroute (oude spoorwegverbinding tussen Aalst en Londerzeel) staken 2 Nederlandse fietsters ons voorbij tijdens hun tocht naar Compostela. We bereikten de stadsrand van de ajuinenstad Aalst bij het Zwembadpark en na 18 km kwamen we bij "'t Apostelken" (www.apostelken.be). Na een korte aarzeling besloten we om een pauze in te lassen. In het bierhuis heeft men een ruime keuze uit verschillende streekbieren. Er is ook een biermuseum waar meer dan 5000 volle Belgische flesjes uitgestald zijn. De Tripel van Affligem smaakte lekker.
De GR5A loopt daarna door de binnenstad van Aalst via de winkelstraten en over de Grote Markt. Van de zaterdagmarkt viel niets meer te bespeuren. We verlieten het stadscentrum door het stadspark en het natuurgebied Osbroek en bleven verder de GR5A volgen tot in Welle. Dit stukje traject was minder fraai en we moesten de drukke autoweg E40 en 2 spoorwegen oversteken en een stukje doorheen een industriegebied.
Voor de volgende etappe is Geraardsbergen voorzien als eindpunt (33 km). Tot De Panne blijven nog een 7-tal etappes en ongeveer 230 km.



Mijn foto's : Dendermonde - Welle 16 mei 2015

14 maart 2015 : Temse - Dendermonde (GR5A Zuid) (31 km)

Wandeling door Klein-Brabant en Scheldeland

Parkoers : via Bornem-Branst-Mariekerke-Moerzeke-Kastel-Baasrode-Vlassenbroek-Dendermonde

Net zoals vorige week namen we de trein naar Temse. Het einddoel van de tocht was deze keer Dendermonde.
In Temse moesten we onmiddellijk de Schelde oversteken via Temsebrug. Deze brug is 365 meter lang en de laatste brug over de Schelde richting zee. Zo kwamen we in Bornem en Klein-Brabant, een streek gevormd door de gemeenten Bornem, Sint-Amands en Puurs.
Via onverharde paden stapten we door een mooi natuurgebied naar Branst en onderweg bemerkten we paaltjes van het wandelnetwerk "in het land van Stille Waters". We passeerden het kasteeldomein Marnix van Sint-Aldegonde (het kasteel zelf konden we niet zien) en de Oude Schelde, nu een waar paradijs voor hengelsporters.
In Branst liepen we door enkele wijken en kwamen weldra in Mariekerke. Het vissersdorpje van weleer heeft een scheepvaartmuseum en er is jaarlijks een palingfestival.
Het mooie kerkje is prachtig gelegen in een binnenbocht  op de oostelijke Scheldedijk. Het was bijna middag en voor het kerkje was de repetitie bezig van het passiespel "Kristus aan de Schelde", dat hier vijfjaarlijks wordt opgevoerd www.passiespel-mariekerke.be.
We waren net op tijd voor het veer dat ons naar de andere oever bracht. We bedankten de veerman met een fooi en vervolgden de tocht over de Scheldedijk en dan richting Moerzeke en Kastel. We waren nu op het grondgebied van Hamme. Hier moesten we opnieuw het veer nemen naar Baasrode. Deze keer hadden we wat minder geluk en moesten we een kwartuurtje wachten. Van Baasrode ging het daarna naar het schilderachtige polder- en kunstenaarsdorpje Vlassenbroek, een deelgemeente van Dendermonde. In het dorpje staat het mooie gotische Sint-Gertrudiskerkje.
We dronken iets in "'t Ateljeeken" en stapten na een halfuurtje via de Scheldedijk naar Dendermonde, de stad van het Ros Beiaard en de vier Heemskinderen. Via het mooie stadscentrum, de Grote Markt en langs de Oude Dender en de visvijvers stapten we naar het station.

In Dendermonde proefden we bij Salvatore Parafioriti (Il Tuo Finesse) nog enkele Italiaanse specialiteiten. Heel lekker.

In april zullen we de tocht over de GR5A vervolgen. Normaal is Welle dan het eindpunt (25 km).


De foto's van Patrick : Temse-Dendermonde 14032015
Mijn foto's : Temse - Dendermonde GR5A 14 maart 2015
Website toerisme Klein-Brabant : www.toerismekleinbrabant.be
Website Scheldeland : www.scheldeland.be

7 maart 2015 : Temse - Antwerpen (GR 5A Zuid) (26+5 km)

Eind vorig jaar hadden we in een 10-tal dagtochten de GR5A Noord volledig afgestapt van De Panne tot aan de voetgangerstunnel op Antwerpen Linkeroever. Voor de eerste etappe van de GR5A Zuid (314 km) zouden we van Antwerpen Linkeroever naar Temse stappen, een traject van een 25-tal kilometer. We kozen ervoor om dit stuk andersom te wandelen en in Temse te starten richting Antwerpen.
We reisden met de trein via Sint-Niklaas naar het startpunt in Temse. Het station ligt op een paar honderd meter van de Scheldebrug in Temse waar het traject van het GR-pad passeert. Gewapend met de topogids en de GPS gingen we van start.
De GR volgt het pad op de Scheldedijk stroomafwaarts tot Rupelmonde. Aan onze linkerkant passeerden we eerst het natuurgebied Schouselbroek. De Schelde vormt hier de grens tussen Oost-Vlaanderen (linkeroever) en Antwerpen (rechteroever). Na een 4-tal kilometer bereikten we Steendorp, een deelgemeente van Temse. Deze plaats heeft zijn naam niet gestolen want er waren hier vroeger heel wat steenbakkerijen (eind 19de eeuw een 100-tal). Aan het in verval geraakte haventje van Steendorp liepen we voorbij bedrijfsgebouwen herinnerend aan deze nijverheid.
We volgden nog steeds de Schelde en kwamen in Rupelmonde, het geboortedorp van filosoof en cartograaf Mercator.Hier verlieten we de rivier en liepen door het dorp en passeerden enkele bezienswaardigheden: een oude watermolen (getijdenmolen met het grootste binnenwaterrad van ons land) en de Graventoren. Centraal op het marktplein bij de mooie Onze-Lieve-Vrouwekerk staat het standbeeld van de wereldberoemde aardrijkskundige.
Daarna ging het richting Bazel, net als Rupelmonde een pareltje en een deelgemeente van Kruibeke. Ik herinnerde mij het plaatsje van een vroegere tocht (in 2008) vanuit Kruibeke. Het dorp heeft een pittoreske dorpskern en men kan er het kasteel "Wissekerke" bezoeken.
In het cafetaria van het museum "De Schuur" namen we een korte pauze. We verlieten het dorp via een prachtige Lindendreef, de vroegere toegangsweg naar het kasteel.
Daarna maakten we kennis met de "bolle" akkers rond Kruibeke, een stukje Waasland. De drukke autoweg tussen Gent en Antwerpen was nooit veraf en we kwamen wat later bij de Geniekazerne in Burcht. Nu waren we in de provincie Antwerpen. Wat verder, in de dorpskom van Burcht, verloren we eventjes de wit-rode markeringen van het GR-pad uit het oog. Bij de Burchtse Weel kwamen we terug op het juiste pad.
Het laatste deel van de tocht ging langs de linkeroever van de Schelde via de Beatrijslaan. Voor ons zagen we de toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Bij de Kennedytunnel staken we de drukke Antwerpse ring over en liepen voorbij het Galgenweel. Na 26 km bereikten we bij Linkeroever de voetgangerstunnel onder de Schelde.
We pauzeerden eventjes en ik proefde van het Antwerpse bier bij uitstek : De Koninck. Via de voetgangerstunnel liepen we door de Antwerpse binnenstad terug naar het station. We lieten niet na eventjes rond te slenteren op de zaterdagmarkt aan de Stadsschouwburg en liepen nog eventjes binnen in de bruine kroeg "'t Oud Arsenaal".
Tijdens de volgende etappe op de GR5A Zuid plannen we om van Temse naar Dendermonde te stappen.


Fotoreportage : Foto's Temse-Antwerpen 07032015

26 december 2014: De Klinge - Antwerpen (GR5A Noord) (37km)

GR-tocht door het Waasland en de Scheldepolders

Tiende en laatste etappe van de GR5A Noord (De Panne - Antwerpen).

Op 25 oktober waren we gestopt in de grensgemeente De Klinge (verslag). Deze deelgemeente van Sint-Gillis-Waas was dus het vertrekpunt van onze tocht door het Waasland tot Antwerpen Linkeroever.

We namen de trein naar Sint-Niklaas en vanuit Sint-Niklaas de lijnbus naar De Klinge. Doordat we in het station Gent Sint-Pieters onze aansluiting misten, konden we onze wandeling pas starten om 10h20.
De tocht ging over het grondgebied van Meerdonk, Verrebroek, Melsele en Zwijndrecht naar Antwerpen Linkeroever en liep grotendeels parallel (of naast) de drukke E34 (autoweg Antwerpen- Knokke). Het lawaai van het voorbij razende verkeer was dus nooit veraf.

Bij het begin van de tocht stapten we over de Groenendijk en Krekeldijk en bereikten het Saleghem Krekengebied en het Panneweel. Wat verder stapten we voorbij het kunstwerk "Free the foxes". Deze beeldengroep, opgesteld in de Wase Scheldepolders, stelt een ridder voor, uitkijkend in de richting van de kerncentrale van Doel, en vergezeld van poolvossen.
Voor ons zagen we de kerktoren van Verrebroek, een deelgemeente van Beveren, en een rookpluim van de koeltorens van Doel.
Nadat we de autoweg E34 hadden overgestoken, liepen we in de richting van Melsele (Beveren). In deze streek wordt heel wat fruit geteeld en we stapten voorbij heel wat fruitboomgaarden.
Na 14 km bereikten we de wijk Gaverland in Melsele. Sedert 1511 is er hier een bedevaartsoord (OLV van Gaverland) en we bewonderden de vrij indrukwekkende Gaverlandkapel. In Kafee De Mops hielden we een  korte stop en een halfuurtje later vervolgden we de tocht.
Weldra kwamen we bij de schans Halve Maan op de grens tussen Melsele en Zwijndrecht. Hier was er een militaire verdedigingspost langs  de 19de eeuwse fortengordel rond Antwerpen. We stopten eventjes in de kantine van de plaatselijke vissersclub.
We naderden nu snel de Antwerpse metropool en stapten eerst door het Vlietbos en via de Blancefloerlaan bereikten we het natuurgebied Middenvijver met de grote open, kale vlakte. Voor ons bemerkten we de flatgebouwen van Antwerpen Linkeroever.
Via het Sint-Annabos bereikten we de Schelde en het strand van Sint-Anneke met zijn talrijke horecazaken, zijn openluchtzwembad, molen en jachthaven.
Vanaf de linkeroever van de Schelde genoten we van het prachtige zicht op de skyline van Antwerpen-stad.
Na  32 km GR-wandelen, bereikten we de ingang van de Sint-Annatunnel en gingen nog tevergeefs op zoek naar de GR-wandelboom . Door de bijna 600 meter lange voetgangerstunnel stapten we naar het centrum van de sinjorenstad. We namen er nog de tijd om wat te drinken vooraleer we naar het station stapten.
In 2015 plannen we om via de GR5A Zuid terug te stappen naar De Panne (GR 5A Wandelronde van Vlaanderen).

De fotoreportage : De Klinge - Antwerpen 26122014

Het parkoers op RouteYou : De Klinge-Antwerpen 26 december 2014

25 oktober 2014 : Zuiddorpe (Nl) - De Klinge (GR5A Noord) (31 km)

Zeeuws-Vlaanderen : tussen Axel en Hulst

Wandeling door de polders en over de dijken en langs de kreken van Zeeuws-Vlaanderen vanaf Zuiddorpe (Bonte Koe) naar Hulst en tot De Klinge.


Volgende blikvangers kwamen we onderweg tegen :

• de Spaanse forten rond Axel (Forten) gebouwd tijdens de Tachtigjarige oorlog (begin 17 de eeuw) : Fort Sint-Jacob, Fort Sint-Livinus, Fort Sint-Joseph enz...
• de Gdynia-Bridge : hier werd door Poolse soldaten bij de bevrijding in 1944 een noodbrug aangelegd die door hen werd genoemd naar "Gdynia", een Poolse stad;
• het mooie natuurgebied landgoed "Groot Eiland" in Hulst. 
• Het Zeeuwse vestingstadje Hulst (Hulst), ook wel het "Carcassonne" van het Noorden genoemd. Aan de Gentse poort staat het Reynaertmonument en een wandelboom. Hier kruisen de GR5A Noord (Antwerpen-De Panne), de GR 122 (Hulst-Doornik), de streek-GR Reynaertland en het Grenslandpad (LAW11);
• de Clingense bossen en de vroegere spoorlijn Mechelen-Terneuzen;
• natuurgebied de "Lange Vaag".

Het parkoers op RouteYou : Zuiddorpe - De Klinge (GR5A) 25 oktober 2014

Enkele foto's : Foto's van Zuidddorpe naar De Klinge 25102014
De foto's van Patrick : Foto's van 25 oktober 2014