27 januari 2013 : Brussel-Geraardsbergen (50km)

"Van 't jongste naar 't oudste Manneken-Pis".

We waren met de trein vanuit Kortrijk naar de hoofdstad gespoord. Omstreeks 7h20  namen we de start vanuit het station Brussel-Centraal, het startpunt van de tocht die ons naar Geraardsbergen zou brengen. Dit jaar organiseerden De Padstappers voor de derde maal deze tocht.  De laatse keer was 5 jaar geleden (2008) en toen was ik er ook bij en had ik genoten van een prachtige tocht.

Via de Grote Markt liepen we voorbij het Manneken-Pis. In de straten van de hoofdstad viel er op deze vroege zondagmorgen nog niet veel bedrijvigheid te bespeuren. Wat een tegenstelling met een gewone weekdag. Ietsje later liepen we doorheen de Marollen.  In het café (la clef d’or) aan het Vossenplein namen we de tijd voor een kop koffie. Op het plein waren de marktkramers druk bezig met het uitstallen van hun waren voor de vlooienmarkt. We liepen verder richting Zuidstation en door de straten van Anderlecht. Na 8km was er een eerste controlepost onder de brug van de Brusselse ring. We werden hier getrakteerd op een jenever of een frisdrank.

 

 

 

Na de controle bevonden we ons op het grondgebied van Neerpede.  Er stond veel tegenwind maar het was nog steeds droog. De tweede controle was voorzien in de watermolen van Sint-Gertrudis-Pede. Toen we deze bereikten was het ondertussen serieus aan het regenen en de wegels lagen er zeer gevaarlijk glad bij. Het was soms glijden of schaatsen en opletten om niet te vallen op de bevroren ondergrond.

 

 

 In Onze-Lieve-Vrouw Lombeek was de 3de controle.  Het regende ondertussen verder en op de wegen en paadjes bleef het regen- en smeltwater achter tussen de pap van smeltende sneeuw. Mijn wandelschoenen waren stilaan doorweekt en mijn voeten voelden kletsnat aan. Gelukkig konden we in OLV Lombeek (we waren hier halverwege) onze bagage gebruiken. In het zaaltje was het echter zo druk dat we besloten om onmiddellijk verder te stappen. Ik borg een paar droge kousen op in mijn rugzak. Deze zou ik  dan aantrekken op de volgende stop.

 

 Nu volgde er een stuk van 9km naar Denderwindeke. We planden  een stop in het café “Den Haas”, dat we volgens de routebeschrijving onderweg zouden passeren. In de verte zagen we Neigembos. Onderweg stond Danny van de Padstappers geparkeerd met materiaalpech : de zool was van zijn wandelschoen afgescheurd.  In het Neigembos moesten we stevig klimmen en de gladde ondergrond maakte het superzwaar. De weergoden waren ons vanaf nu gunstiger gezind, want het was opgehouden met regenen en we konden de paraplu definitief in de rugzak opbergen. Wat later kwamen we voorbij de “Kapel van Bevingen”. Aangekomen in Denderwindeke namen we even de tijd om uit te blazen en iets te drinken in het café en lieten daarna onze controlekaarten afstempelen in de controlepost. We hadden inmiddels 33km afgelegd.

 

We naderden stilaan grondgebied Geraardsbergen. De volgende etappe zou ons naar Waarbeke brengen. We hielden nog een korte rust in café Colorado in Nieuwenhove (Geraardsbergen) en nog eens vlak voor de controle in Waarbeke. Er bleven van hieruit minder dan 10km te stappen.

 

We vervolgden de tocht en we moesten even klimmen tot boven op de Bosberg, waarna een lange, gladde en gevaarlijke afdaling volgde door het Raspaillebos. Toen we het bos verlieten zagen we de kerk van Onkerzele liggen. Hier was de laatste controlepost.

 

 

In het laatste stuk moesten we nogmaals klauteren en we kwamen bijna bij de kapel boven op de Oudenberg. Daarna volgde de afdaling naar de Markt van Geraardsbergen, waar het oudste Manneken-Pis, ons einddoel, staat. In het bezoekerscentrum de “Permanensje" werden we nog getrakteerd op een Tongerlo en wat later bereikten we de finish (De Spiraal) in Geraardsbergen.

 

 

We hadden een mooie maar zware tocht beleefd, die we ons door de omstandigheden (sneeuw, regen, ijs en zon) nog lang zullen herinneren. Met dank aan het ganse team van de Padstappers.

Hier vind je een beschrijving van het parkoers : http://www.padstappers.be/tochten/2013/mannekenpistocht/50km.pdf

Hier kun je de foto's bekijken : Manneken-Pis 28 januari 2013

26 januari 2013 : Wevelgem (25km)

Eierkoekentocht- Guldenbergstappers.

Rond 8 uur begon het in Wevelgem te regenen op de bevroren grond en dit zorgde ervoor dat de wegen en de voetpaden meteen spiegelglad waren. Sommige wandelaars die reeds vertrokken waren, keerden op hun stappen terug naar de "Porseleinhallen".
Ik had met Patrick afgesproken in de startzaal en na een kop koffie te hebben gedronken, gingen we van start. Het was moeilijk stappen en wij konden ons amper recht houden op de gladde ondergrond.

  

De tocht startte doorheen het gemeentepark en via de sportvelden liepen we in de richting van de "vogelwijk". Van hieruit liepen we naar de 1e rustpost op de wijk de "Wijnberg". Onderweg passeerden we het "Deutscher Soldatenfriedhof", gelegen in Menen op de grens met Wevelgem. Op deze militaire begraafplaats liggen bijna 48.000 gesneuvelde Duitse soldaten uit de 1ste wereldoorlog begraven. Ondertussen vielen er witte sneeuwvlokken uit de lucht en het dunne laagje sneeuw zorgde ervoor dat  we wat vlotter konden stappen.

 

Na de 1e controle wandelden we voorbij de gerestaureerde hoeve "Heerlijkheid van Marrem" en langs de oevers van het "Vijverhof". Iets later stapten we voorbij de "Vanbutselesmolen" (1848) en liepen verder in de richting van de wijk het "Mollegat".

Op de terugweg naar de rustpost zagen we de "Koortskapel". We bereikten via enkele woonwijken opnieuw de controlepost op de "Wijnberg". De terugweg liep via een prachtige oude Leiearm en langs de boorden van de gekanaliseerde Leie.

 

Er waren 781 moedige wandelaars.
Hier kun je de foto's bekijken : Wevelgem 26 januari 2013

19 januari 2013 : Brugge (31km)

De Brugsche Globetrotters organiseerden zaterdag naar jaarlijkse traditie de "Brugse Vesten Tocht".
Wij (Patrick en ikzelf) startten omstreeks 8h30 vanuit het Sint-Lodewijkscollege. De voorbije nacht had het terug gesneeuwd en was het sneeuwtapijt opnieuw wat dikker geworden. Na de start liepen we eerst richting Smedenpoort, één van de 4 overgebleven stadspoorten van Brugge, en vanaf de Smedenpoort via de Boeverievest in de richting van het station.

Daarna volgden we een tijdje de drukke stadsring (via de Buiten Begijnenvest en de Buiten Katelijnevest). Vanaf de Katelijnepoort wandelden we via de Gentpoortvest naar de Gentpoort en verder over de Kazernevest naar de Kruispoort. Onderweg staken we de Coupure over via de
Conzettbrug.

We waren stevig ingeduffeld, want de temperatuur steeg niet boven het vriespunt, maar toch was het  aangenaam wandelen langs de vesten en we bewonderden het besneeuwde landschap. Aan de Kruispoort verlieten we eventjes de Brugse Vesten en staken de drukke stadsring over. In het café “Samario” in Sint-Kruis was er een eerste rustpost voorzien. We namen de tijd voor een koffie en startten een poosje later de lus (3,5km). Een halfuurtje later waren we terug in het café, maar vervolgden nu onmiddellijk onze tocht. We liepen opnieuw naar de Kruispoort en bewandelden nu de Kruisvest richting Dampoort en passeerden 4 oude molens, opgesteld langs de Vesten.

Vanaf de Dampoort liepen we langs het Zuidervaartje, dat naar Damme loopt, en de Polderstraat tot aan de Damse Vaart.

Een rode vlag gaf aan dat schaatsen niet was toegelaten. We volgen nu de Damse Vaart richting Brugge en bereikten iets later de 3^de rustpost op de wijk Sint-Jozef. We lieten onze controlekaart afstempelen en vertrokken meteen voor de lus die ons via enkele landwegen in de richting van Koolkerke en het Fort van Beieren (opgericht in de 18^de eeuw door Franse troepen) stuurde.

Via enkele woonwijken bereikten we opnieuw de rustpost in Sint-Jozef. We hadden ondertussen 22km afgelegd en namen er de tijd voor een kom soep en een hot-dog met zuurkool. Daarna ging het opnieuw richting Vesten. Via de Komvest bereikten we uiteindelijk de Kolenkaai en de vernieuwde Scheepsdalebrug (een kantelbrug).

We wandelden verder via de Houtkaai en langs de Afleidingsvaart tot aan het Graaf Visartpark. Wat later liepen we door de Ezelpoort en via de Ezelstraat naar de laatste rustpost.

Via de Smedenvest en de Smedenpoort stapten we terug naar de startzaal.

Niettegenstaande gladde wegen, sneeuw en barre weersomstandigheden schreven zich toch 951 moedige wandelaars in voor deze tocht.

Hier kun je de fotoreportage bekijken : Brugge 19 januari 2013

13 januari 2013 : Zwevezele (25km)

Op zondag reden Patrick en ik richting Zwevezele, een deelgemeente van Wingene, waar de Godelievestappers uit Ruddervoorde vanuit het CC "De Wissel" hun nieuwjaarstocht inrichtten. Koning Winter had zijn intrede gedaan in het land en de weergoden hadden gezorgd voor een winters, wit sneeuwtapijt.
Bij de inschrijving kregen we meteen een lekkere boterlukke cadeau. Iets na 9 uur gingen we van start voor 23km.

We verlieten het dorpscentrum en werden eerst richting "Zeswege" gestuurd, een wijk gelegen tussen Zwevezele en Lichtervelde om wat later opnieuw richting Zwevezele te stappen. We liepen doorheen het kasteelpark. Het kasteel zelf werd afgebroken maar men vindt er nog het koetshuis (gebouwd rond 1816).

  

Na 5km bereikten we de eerst controle en werden er getrakteerd op Glühwein.

Van hieruit ging het richting Egem, een deelgemeente van Pittem, en genoten ondertussen van het prachtige winterse landschap. Voor we het dorp bereikten, passeerden we de indrukwekkende 305m hoge zendmast (gebouwd in 1973) in de vliegveldstraat. Volgens Wikipedia is dit de hoogste constructie in België.

Het was enigszins verrassend om door de vliegveldstraat te lopen. Van een vliegveld valt hier immers niks te bespeuren, maar in 1939 werd hier echter een klein militair vliegveld aangelegd. Een poosje later bereikten we de dorpskom van Egem en de 2de controle.

 

Daarna stapten we opnieuw richting Zwevezele. De volgende controle was gelegen in het gehucht "Hille", gelegen langs de steenweg die Brugge met Kortrijk verbindt. Maar vooraleer we de controle bereikten, besloten we het traject van een andere afstand te volgen. Dit  zou ons 2 wandelkilometers extra opleveren.

In de controle in "Hille" namen we even de tijd om een boterham en een kom soep te eten. Er bleven daarna nog een 2-tal kilometer te stappen naar de startzaal.

 

1492 wandelaars hebben zich ingeschreven voor deze tocht.

Hier kun je de foto's bekijken : Zwevezele 13 januari 2013#